「嗯……」石宛琪明白，对别人诉苦也没用，世上没有人可以帮助她，除了靠自己还能靠谁？
护士小姐教她如何使用拐杖，看她使用得还可以，就让她自己练习了。「有什么事再按铃通知我。」
「谢谢妳。」石宛琪点点头，希望自己早点行动自由，否则做什么都不方便。
护士离开后，她打开病房门，慢慢走到公共电话前，打了通电话回家。「爸，我发生了车祸，人在医院，你可以过来看看我吗？」
「看看妳是可以，但妳要自己出医药费，我没办法再帮什么忙了。」石宏道知道妻子也在听，他不想说错话，又惹出一场风波。
「好，我懂了。」她挂了电话，什么都不用问、不用说，她完全懂了。
他们要她离开那个家，也就是切断关系，今后不管她是生是死，一概与他们无关。
冷静点，不准哭，不准慌！她命令自己冷静思考，既然家人已不是家人，现在她还可以拜托谁？
十分钟后，她拨出另一通电话，心想世界这么大，天应无绝人之路吧？
「老板娘，我是宛琪。」一接通电话，她心头忐忑，不知如何开口预支薪水？尤其在她还要拄拐杖工作的情况下。
「喔，是妳。妳以后不用来了。」老板娘冷冷道。
石宛琪一惊。「咦？为什么？我做错什么事了？」
「妳工作认真，没什么可挑剔，我不是故意针对妳。」老板娘叹口气，声音带着哽咽。「昨天晚上我发现，我老公的电脑里有个档案，里面都是妳的照片，我应该不用多解释，妳能了解吧？」
乍然听到这震撼消息，石宛琪只觉头都昏了，不可能的，她不相信！
「怎么会这样？老板娘妳相信我，我从来没有……」她可以发誓，她一向谨守分寸，从无踰矩行为。
「我相信妳从来没诱惑过他，我也相信妳是个好女孩，一切都是他自作多情，可是为了两个孩子和这个家，我只好请妳离职了。」
这三年多来，老板娘对石宛琪的了解不算少，她做事勤快，个性诚实，虽然不常提家中的事，但谁都看得出来她肩负极大压力，这么单纯的女孩怎会勾引有妇之夫？
「很抱歉，希望妳能谅解，我也是不得已的。」
「我、我懂了……」老板娘已在啜泣，她还能多说什么？
挂上电话，石宛琪几乎不能呼吸，勉强走到长椅坐下，脑袋仍是混乱无比。
那个总是笑脸迎人、个性爽朗的老板，总是耐心地教她煮咖啡、做三明治，原来对她有那种情愫，她却浑然不觉。
霎时间，她所依赖的、相信的事物，像座摇摇欲坠的城，终于完全倾毁了，没有屋顶没有墙壁，外头的风雨就要刮进来，该是她离开的时候了。
许久，她终于有力气站起来，她没有时间烦恼，她必须尽快解决自己的困境。
「不好意思，我要办出院。」
「妳还在用拐杖，有人来接妳吗？」柜台的办事小姐惊讶问。
「没关系，我没问题的。」石宛琪苦笑一下。「请问拐杖可以外借吗？」
「嗯，写张借单就行。」
结算后，虽然有健保，她仍需自付三千元，等办好一切手续，皮包只剩几百块，这下她该怎么办？
走出医院，她望着大街出神，回家的话，要看继母的脸色，工作已经泡汤了，找房子还没着落，房租和未来的学费更是难以筹措。
老天到底要怎样折磨她才算够？抬起头，她只能无语问苍天。
＊
命运的安排无人能料，有缘自然会相遇。
这晚，戴克任跟客户应酬后，开车经过医院附近，停在一个红绿灯口，两分钟后，绿灯亮了，他的车没有往前，反而开到旁边停下，因为他看到一个熟悉的身影。
石宛琪坐在一栋大楼的阶梯上，此时已是夜深，她一个人像游魂似的，任夜风轻轻吹起她的发，眼中只有空洞一片。
「妳怎么会在这里？」下了车，戴克任直接走到她面前，注意到她左脚的石膏，提高音量问：「妳受伤了？！」
昨天看到她时还好好的，怎么今天就跛着一只脚？他非常不满意这种情况，不知不觉中，他已把她当成他的所有物，她居然受伤实在不应该。
「先生，你是……」她抬起头，很快认出了他。「你是店里的客人……」
多意外又多感慨，她从未在咖啡厅之外碰过他，今晚在路旁相遇，却是在她最落魄的时候。
「妳的脚是怎么回事？」他紧紧皱起眉。
「我……我昨天下班时，被一台机车撞倒……所以……」她不知该如何说明自己的处境，一切都发生得太突然也太无奈。
原来是车祸，但为何她独自在此，没有亲友陪伴？他不用猜也知道，她正处于某种困境，在她眼中清楚写着无助两字。
「不管怎样，都这么晚了，我送妳回家吧！」
「不用了，谢谢你的好意。」她摇头婉谢，不是不信任他，而是因为她不知该回去哪儿。
「这是我的名片，不放心的话，还有我的证件、信用卡、提款卡，整个皮夹妳都可以先拿着，直到我把妳平安送到家。」
「我不是这意思……」她摇摇头，婉拒他递来的皮夹。
「萍水相逢，妳当然要保护自己。」戴克任是肯定她的判断，并非责备。
「对不起，我不是故意要对你没礼貌……实在是因为我不知道该怎么办才好……」
「到底怎么回事？」他像个法官质问，他相当习惯这种角色，周遭的人总要乖乖应答。
「我家人希望我搬出去，现在我行动不方便，他们看到我只会更希望我离开……」
这什么家人？比陌生人还不如！他双手插在口袋，不发表什么评论，只针对问题提出解决之道。「我刚好有层公寓是空的，妳可以住进去。」
天时地利人和，所有因素都聚集了，他想要她，而她需要钱，因此成立买卖是再自然不过的事。
他正想找人去调查她，现在倒是省了一件事，管她成年了没，总之先把她纳为己有，就算要等她长大也无妨，他可不想就此没了她的线索。
「真的吗？请问……你为什么对我这么好？」她不相信童话，尽管她的处境有如灰姑娘，但老天不会派王子来解救她。
「问得好。事实上，我是有企图的。」他很高兴，她并非天真小女孩，应该不会奢求什么纯爱浪漫。
他的诚实让她安心了，如果他一派善心相助，她反而会起疑，太多人心险恶告诉她，天上不会白白掉下礼物来。
「妳穿得太单薄了，继续待下去妳会着凉，先上车，我再慢慢告诉妳。」
他的眼神坦率而富催眠力，石宛琪忽然不想抗拒了，于是她缓缓站起身，看他为她打开车门，那似乎是一扇通往未知的门，只要她踏进去就不能回头。
但那又怎样呢？她已无家可归，身上的钱所剩无几，她还能有什么损失？
两人上了车，虽然她对车子认知不多，但那高级的质感、似曾相识的标志，让她明白，身旁男人是另一个世界的人，是一个比她尊贵许多的世界。
戴克任转动方向盘，开上大马路。「先简单介绍妳自己吧！」
她想了一下，简短说明：「我叫石宛琪，刚满十八岁，高中毕业考上美术设计系，可是我没钱交学费，只能先办休学，我家人要我独立生活，现在我找不到房子，工作也没了，又发生车祸……」
正如他所料，她的处境艰难，他想买下她正是时机，就看她是否愿意接受？就他的观察，她应是个单纯的女孩，可能从未想过出卖自己，但人这种生物是很难说的，历经种种挫折后，就会学着和现实妥协。
「现在妳需要什么？」
「我需要一个地方住，需要三个月的时间休养，还希望有机会上大学念书。」
「我了解了。」他点个头，自我介绍道：「我叫戴克任，今年二十五岁，担任擎宇科技公司的总经理。我已经订婚半年，下个月要结婚了。」
「喔。」她发出一个无意义的单词，胸口不知为何好沉重，明知他不会是她的王子，这事实仍让她心酸了一下。
幸福不会属于她，永远也不会，即使她才十八岁，却开始这样悲伤的领悟。
她对电脑没什么概念，却也听闻过擎宇科技公司，他能担任总经理的职位，想必先天和后天都有出众之处，比较起来，她渺小得像路上碎石，只能被人踢来踢去。
「我和我未婚妻之间没有男女之情，这是一场利益结合的婚姻，双方公司联盟后，会更蓬勃茁壮。」
石宛琪对此不感惊讶，她所经历的冷酷现实，已让她了解，真爱是非常非常稀少的。
他很满意她冷静的态度，尽管她年纪还小，却有超龄的成熟。「我没有时间谈恋爱，但我需要一个女人，可以不求名分、陪我上床，我发现妳很有吸引力，换句话说，妳让我兴奋。」