小说九九 > 与虎谋皮
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  楔子

  「荒谷」是一处几乎与世隔绝的深山谷底,虽名为荒谷,却一点也不荒凉,反而四季如春,风景如画,空气中总是飘着淡雅的花香,让人心旷神怡。

  但是既然名为「荒谷」,就一定有它的道理吧?

  如果你坚持问出一个原由,那么荒谷谷主杜千天就会告诉你,之所以命名为荒谷,是因为他高兴。

  杜千天当年和师弟林静天决定退出江湖,隐居山林时,在机缘巧合下发现这处人间仙境,之后便在此地定居,而为了防止干扰,杜千天就在其唯一的入口处设下重重机关。

  刚开始的五年,每当元宵过后,杜千天都会出谷十天半个月,然后就会顺手带回一或两个,甚至数个流离失所的孤儿回来收为徒弟,他视他们的才能和兴趣,教导他们各式武功和武器,时光荏苒,如今他收了三女十男共十三名徒弟,并依着他们入谷的先后排名。

  老大「绝命」,居灭世居。

  老二「雪豹」、老三「豺狼」、老四「虎将」、老五「苍鹰」,居禽兽窝。

  老六「红牡丹」、老七「黑蔷薇」、老八「秋海棠」,居花园。

  老九「鬼面」、老十「阎罗」、十一「修罗」、十二「夜叉」,居地狱谷。

  十三「虚无」,在杜千天屋旁建一木屋,名无名居。

  荒谷占地非常广阔,至今除了杜千天之外,大概还没有人有时间把整个荒谷走完一遍,许是因为入谷时间的关系,同时间入谷的人感情都比和其他人来得好,也因此各自成了小团体,每个小团体也选择了不同的地点居住,因此平日碰面的机会并不多,但这并不影响众人的感情,尤其老么虚无,游走于各个师兄姊之间,受尽「疼爱」。

  平日,杜千天这些徒弟都是江湖上赫赫有名的赏金猎人,每个人都忙着抓犯人领赏金,鲜少留在荒谷里,除非累了想休息,才会回荒谷修生养息,而大家修生养息的方法,就是耕田、种菜、采收、打猎、捕鱼,过著有别于江湖上刀口舔血的悠闲日子。

  但荒谷之名,并没有因为十三名徒弟在江湖上的声名大噪而传了出去,因为杜千天三申五令,绝对不许他们张扬,至于为什么,他没说,他们也没问。

  而上次解决了那只笨鸟,这次登场的,就是那头老虎了……

  第一章

  大街上,熙来攘往,热闹非凡。

  听说今儿个是京城里最大的庙宇普罗寺三年一度、为期十日的庙会,也难怪普罗寺方圆数十里皆是人山人海,游客多如过江之鲫,小贩也早早将街道两旁挤满,趁机营生。

  热闹中,只见一名身着青衣仆人装扮的男子,在城西街道上气喘吁吁的奔跑,俐落地穿过人群,冲向街尾那栋大宅。

  「安童,跑这么急做什么?」站在门外守门的仆人看见他,一边帮他开门,一边问。

  「出事了!不多聊,我急着禀告老爷去!」安童脚步没停,话才说完,人已经穿过轿厅,往大厅奔去。

  「等一下,安童,老爷不在正厅啊!」守门的仆人见状,抬手圈在嘴边,对着远去的背影大喊,「老爷和小姐在琴室!」

  安童的身影一顿,又跑回轿厅,从厅西的砖门跑向西侧园林,绕过曲折长廊,穿过假山庭园,还没来到琴室,就听到一阵行云流水的美妙乐音,如诗如画,如泣如诉,感人肺腑。

  小姐的琴声实在太迷人了,若是以往,他会静静的等待小姐把琴弹完,可是今天不同,事态紧急啊!

  「老爷……」他站在敞开的琴室入口,语带焦虑的低声轻唤。

  朱圣青仅是手一抬便制止了他,依然闭着眼欣赏女儿精湛的琴艺。

  「老爷,大事不好了。」安童抹了抹额上冷汗,硬着头皮再次开口。

  琴声骤然中断,就见朱宝儿一双柔荑压在琴弦上,缓缓的抬起眼,望向家仆。

  「安童,进来再说。」她温软的语调安了安童的心。「爹,别冒火,事情定是紧急,先听听。」

  朱圣青这才缓了脸色,不过仍看得出来不太高兴。

  「小姐说话没听见吗?还不进来!」

  「是,老爷。」抖了抖,安童赶紧弓身跨进门槛。

  「有什么事?」朱圣青问。

  「是这样的,方才小的陪总管到酒楼查帐,巧遇在定远将军府当丫头的同乡,结果听到一个不得了的消息!她说,昨儿个晚上服侍将军府的主子们用膳时,听见定远将军的大公子对将军提到要向老爷提亲,打算娶小姐过门呢!」

  「什么」

  「老爷,定远将军的大公子林伯孝,目前有名分的妻妾共计八位,没有名分的侍寝无数,据说将军府里的丫头们只要稍有姿色,也全都逃不过他的魔掌啊!」安童一脸焦虑。

  「可恶!」朱圣青一掌往身侧的高脚几拍下。「一名好色之徒,竟然将主意打到宝儿头上,打算把我的宝儿置于何地」

  「是啊,小的听到这个消息,知晓事关重大,便忙不迭的赶紧跑了回来报告老爷。」安童抹了抹汗。在这种大冷天的,可见他跑得多急。

  「上元灯节那天遇到林伯孝,瞧他看你的样子,我心里就有不祥的预感,原以为过了一个半月没有什么动静,想必没事,没想到……」暴怒的中年人低咒,「可恶!」

  「女儿并无仙姿玉容,再说出门一定覆上面纱,为何林伯孝会觊觎女儿?」朱宝儿轻蹙娥眉,心中不解。

  「你的美好,就算遮面也难掩。」朱圣青骄傲的说。女儿秀丽的容貌虽非貌美无双,倾国倾城,却有一股婉约娴静的气质,让人与她相处,便会觉得心平气静,舒坦安然。

  「爹爹自夸之语,让外人听了可要取笑了。」她温婉一笑,随即面容一整,轻柔询问:「爹,若定远将军真来提亲,咱们不允,结果会如何?」纤手轻缓的拨弄琴弦。

  「定远将军性傲官架大,林伯孝个性蛮横霸道,若他们真上门提亲,根本不会问咱们的意见。」朱圣青皱眉。朱家财大,可势微,商贾一遇到官字辈,还是得礼让三分,可问题是,现今关系着宝贝女儿一生的幸福,让不得啊!

  朱宝儿红唇微抿,一双柳眉轻蹙,垂下睫,掩住眼底那陡升的坚毅,在这电光石火间,心中已经有了决定。

  「宝儿,乖女儿,你别忧心,爹会想办法,绝对不会让你落入火坑。」朱圣青瞧见女儿垂下头,以为她担忧,赶紧轻声安慰。

  「爹。」朱宝儿一双明亮瞳眸盈盈地望向父亲。「咱们心知肚明,要与定远将军斗,无异是以卵击石,女儿不希望爹爹为了女儿毁了朱家基业,甚至是枉送性命。」

  「我才不管!」他恼怒的喊。「你是我的心肝宝贝,要我眼睁睁的见你落入火坑,死也不从!」

  她无奈的望着开始发孩子气的爹爹,「爹,事情可以不到那种地步,女儿有一建议,不知可行否?」

  「你有办法?」使性子的男人倏地欣喜,女儿生性聪慧,他是信得过的。

  「现今咱们也只是听见耳语传言,尚未证实,与其等着将军府的人上门『逼亲』,倒不如早一步将女儿婚配。」

  「婚配?」朱圣青蹙眉,似乎在考虑这个办法的可行性,一会儿,他摇头。「女儿啊,爹不觉得这办法可行,以林伯孝那霸道的行为,若得知你有了婚配,很有可能会私底下去威胁男方退亲,不仅连累了对方,若对方退亲,也坏了你的名节啊!」

  「爹,女儿的意思是,公开招亲。」

  「什么」他听了不禁错愕。公……公开招亲?

  「年前,南街的吴家不也为吴姑娘举办抛绣球招亲?咱们可以比照办理,包个大红包,委请知府大人当公证,据说知府大人与定远将军素来不合,女儿想,就算林伯孝打算闹场,知府大人也镇得住。」

  「是行得通,可是……」做爹的仍在犹豫苦恼。「接绣球的人,什么贩夫走卒都有可能啊!女儿,爹怎么可以让你受这种委屈呢?」

  「爹,女儿反倒觉得贩夫走卒更好,这样爹就能当女儿的靠山,不怕夫婿不疼爱女儿,更何况,总比进将军府好,对不?」

  「女儿……」他就这么一个宝贝,竟然要嫁得这般仓卒,他心中真是万分不甘啊!

  朱宝儿起身,走到父亲身旁,柔柔的握住他的手,微笑望着他。

  「爹,您别为女儿担心,我可是您的女儿啊!性情如何,您是最清楚的了,女儿不会作让自己吃亏的决定。」

  「好吧!就听你的。」朱圣青叹气,知道女儿外柔内刚的个性,精明不外显,脑袋甚至比他这精明的商人多拐了好几弯,所以她应已做了全盘的考量了。「那,你觉得日期订在何时比较妥当?」

  「过几日便是牡丹时节,花期约在三月五日至二十五日,女儿想,日子就订在三月十六吧!」朱宝儿思考了一会儿,胸有成竹的说。

 

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