寿宴定在七月二十八，林黛玉从早开始像陀螺般的转，力求尽善尽美，直到临近掌灯时分，宾客一一蒗临，她急得往厨房跑。
当然，跑的是怡红院的小厨房，而非贾府的大厨房。她去大厨房作啥，那儿可是有北静王府的大厨坐镇，她去了也是白搭。
而小厨房这头可是有几道菜要打前锋，是三春姊妹和贾宝玉、贾环亲自洗手作羹汤，当然，一旁还有纪奉八负责监督，就只为了让贾母开心。
“到底好了没？客人都来了。”林黛玉小跑步进厨房，就见桌上已经盛了几盘，总算安下心来。
天晓得她多命苦，这几日她得要吃掉他们的失败品，她这张刁嘴向来只尝好吃的。三春们做的绝对不是问题，大问题是出在贾家这对兄弟上，害她这阵子药喝得更多了。
“瞧瞧你，跑得钗都快倒了，赶紧让雪雁给你理一理，否则能看吗。”贾宝玉手拙地挥着锅铲叮咛着。
“我最好是不能看。”嘴上嚷着，但她还是乖乖地让雪雁拉回房里稍作整理。
一踏出房门，就见晴雯已经端出菜来，后头还跟着几个拨到晴雯手底下的小丫鬟。
“走走走，老太太那一桌全都是叫得出名号的王妃夫人，一个都得罪不起。”林黛玉一声令下，领着贾宝玉等人一起上阵。
寿宴就设在滴翠亭，滴翠亭是座湖心亭，筵席就摆在亭内，四面跨桥上则是戏班乐官即兴演出之地。
贾府全动员，宁国府的贾珍、贾蓉父子自然跟着入席，就连被罚进佛堂的王夫人也破例出了佛堂，跟着贾政列席在贾母身后。待宾客都坐定，林黛玉才领着晴雯和小丫鬟将几道菜先搁上桌，婷婷袅袅地对着几位王妃夫人问安后，才一一替贾母先布菜，而后丫鬟入列服侍诸位王妃夫人。
“祖母，这银菜鳝丝、翡翠排翅、山楂帝王蘑、吉祥如意盅、麦芽枇杷酥五道菜是宝玉和贾环、探春、惜春妹妹、迎春姊姊做的。”林黛玉细心解说着。“学宫中的头品拼盘，取五色为五行之意，戏称为福禄寿喜拼盘，就想给祖母讨个吉利，愿祖母年年有今朝，岁岁有今日。”
她嘴甜地祝寿，极得在场几位王妃夫人青睐，直夸贾母有孙儿孙媳如此，实是令人钦羡。
贾母脸上扬着笑，虽心喜旁人恭维，却不认同贾宝玉进了厨房。“你这孩子，怎么会让宝玉和贾环进厨房，这……”
“祖母，夏代国王少康就是个厨子，商朝着名宰相伊尹因为善于烹饪雁羹和鱼酱，被后世推崇为烹调之圣。而我和贾环也不过是略尽心力，报答祖母之恩，只求祖母为此展笑连年。”
贾宝玉说得真情至性，在场嘉宾莫不一再称赞，钦羡有孙如此心思，教贾母笑得快阖不指嘴。
一旁的林黛玉扬了扬眉，无声骂着卑鄙，竟偷了她的话哄人。
“妹妹，他们做了这些菜，那你呢？”站在贾母身后的王熙凤笑问着。
林黛玉笑眯了眼，随即挨在贾母身边。“祖母，你都不知道我有多可怜，为了让祖母可以尝到最好的菜，他们试做的全都进了我的肚子，我吃得好辛苦呢。他们都不会做菜，为了让祖母开心，就这样一试再试，我吃得肚子都疼了。”
她噘嘴装出一脸哀怨，逗得在场人都哈哈大笑，就连向来端肃的贾母也笑呵呵地拍了拍她的头。
效果达到，她笑吟吟地从怀里取出一只精致小木盒，递到贾母面前。“这是我入门第一次碰到祖母的寿辰，给祖母准备了一个小东西，就盼每年每年都能帮祖母准备寿辰，只求祖母别嫌弃我不够机伶。”
贾母打开一瞧，木盒里是一把精致的玉扇，用羊脂玉打造而成，通体乳白无瑕，在烛火之下盈盈发亮，几个夫人王妃见状莫不交头接耳。
“祖母，其实我只是借花献佛，这把玉扇用的羊脂玉，是当年我母亲出阁时，祖母赠与她的嫁妆之一，我母亲一直惦记着祖母，心想着要将羊脂玉打造成祖母最喜爱的扇子，可惜这玉匠难寻，母亲生前没能完成，如今我代她完成，一尽母亲之心意，将这把玉扇赠给祖母。”
贾母怔怔地摸着玉扇，噙泪的眸注视着她，哑声道：“这些年，你长大了些，和你母亲益发相像了……”
“可母亲总说我像祖母多些呢。”她爱娇地环抱住贾母。
“啊，难怪我一见颦颦就倾心，原来是因为颦颦像祖母啊。”贾宝玉在旁搭了一句，拉出衣襟里的长命锁和锦囊。“可以想见祖母年轻时的风华绝代，我没机会瞧见祖母繁华盛开之期，但我现在只要等待颦颦的花期就成了。”
“你这孩子……”贾母本是眸底含泪，被他一逗又气又笑，骂他没个样子，却又亲热地将他抓在身边坐下。
就这样，林黛玉在右，贾宝玉在左，抓稳了贾母的心，寿宴热闹开锣了。
薛宝钗和王熙凤坐在另一桌，睇着主桌上的人说说笑笑，尝着媲美大内的佳肴和北静王府的戏班，不禁哼笑了声。
“看来，是我把他俩瞧得太扁了。”
“凤姐儿可要小心一点，别偷鸡不着蚀把米，要是一不小心收不回权，又失了老太太的心，损失可大了。”薛宝钗优雅地用膳，端庄如往昔。
“得了，他们两个只是有点小道行罢了，反倒是你，瞧着人家小两口亲热，你心底不难受吗？”王熙凤哼了声，喝了口佛跳墙，不以为然地扬了扬眉。
抬眼望去，就见纪奉八正领着大厨房的丫鬟而来，不禁眯起了水眸。正所谓仇人相见分外眼红，她还没忘了就是他救了鲍二家的，害她被罚闭门思过，还短少了月钱，给老太太添了坏印象。
“他俩亲热又与我何干？我要的不是贾宝玉，而是贾宝玉能够带给的好处，他要是可以考进殿试，往后替我挣个诰命，他现在想怎么着，我都可以当没瞧见。”
薛宝钗瞧有丫鬟端菜上桌，不禁低了声，接过了丫鬟舀的杂烩粥，眉头微皱了下，意兴阑珊地拨着，却发现——
“这两三年碧梗米一直都是歉收的，为何贾府里还有碧梗米？”
她出生在皇商之家，虽说继承皇商之位的是她堂哥薛蝌，但她跟薛蝌情同兄妹，尽管她随着母亲暂住贾府多年，但和薛蝌还是时有往来，会听他说些官场和大内消息，乃至于各地涝旱，农粮歉收等等，她大致都明白个大概。
“没呀，府里哪还有碧梗米，碧梗米连年歉收，这贡米已成了管制品，大内需求都不太足了，顶多是赏一些给亲王府什么的……也许是宝玉跟北静王要了些，又或者是跟元春要了。”王熙凤不以为意地道，目光紧紧锁定纪奉八，突地瞧见他系在腰间的锦囊，眉梢不禁微挑。
要是她没记错，贾环身上也有一个，宝玉刚刚也从衣襟里拉出一个……宝玉那个该是林黛玉送的，可为何会与贾环和纪奉八身上是同一款式？
有点趣味了，她差个人盯着，瞧瞧是否有其它内幕。
“是吗？”薛宝钗微眯起眼，心思跑远，她瞧着贾宝玉亲热地拉着林黛玉一桌桌的介绍，犹如当家主母，冷笑了声，目光落在碗里，心里隐隐有了想法。
一场寿宴开庆七八日，里头鸡毛蒜皮的小事多得不胜枚举，庆幸的是林黛玉手边还有一些人能使，减轻了她一些负担，尤其是每晚的彩衣娱亲，她都安排了人上场，好比前天晚上是李纨和贾兰，昨儿个就是贾环和贾探春。
而白日她要张罗这又要张罗那，没有办法一直伴在贾母身边，所以这当头二房人多就是好办事，才不会把她活活累死。
不过，每晚一沾床就睡死过去也是事实，甚至一早起来，她就觉得浑身像是被人灌了铅，要不是手边还有事得忙，她真想装死逃避。
而且最重要的事，还得趁着贾宝玉不在时赶紧进行。
可贾宝玉哪里会知道她怀着什么心思，今儿个提早回府，可是带了个贵客同行。
才刚要转进怡红院，就见王熙凤正巧从院里走来。“凤二嫂。”他表面上笑着，暗地里思忖着她进怡红院所为何事。
“宝玉，今儿个怎会如此的早？”王熙凤笑咪咪地问。
“今儿个北静王爷来祝寿，我让贾芸将北静王爷先带到祖母那头，我是来唤颦颦一道去见客。”贾宝玉照实道。
王熙凤轻点着头，计谋已在脑袋里成形。“所以，你现在要进林妹妹的房？”
“是啊。”贾宝玉噙着笑，不自觉地握紧手中折扇，怀疑她对林黛玉做了什么，然而再仔细想想，她是行事周到的人，绝不会自个儿出手，才安下了心。
“嗯……嫂子我是觉得不怎么妥。”她一脸欲言又止。
“凤二嫂这话是什么意思？！”