朝露的心里一动，“是……妳上次跟我说的那个人？”
贺蕊兰点头，“就是他。他一个人住虽也习惯，到底有些活儿是做不了的，吃喝方面恐怕只能胡乱打发。要是平时，让他回家一趟，和老爷子互相照应一天就行，只是我看他明天未必有力气回家……哦对了，他今天也去参加了妳说的那个什么竞走，这才改了礼拜天去他那里，要不然，我原本都是礼拜六去的。
“他呀，要是知道分寸，早些退出还好，否则这一天走下来，我真担心他明天还能不能下地！真搞不懂他干么和自己过不去，逞强也不是这么个逞强法，想必他自己也知道此举不妥，才会瞒着老爷子，只偷偷让我改时间去他那里。”似乎是觉得话题扯远了，贺蕊兰顿了顿，又把话题拉了回来，“妳说，这样我能放心明天放他一个人在家吗？”
朝露拉开五斗柜的抽屉，把红花油放回去，背对着母亲低头道：“若实在不行，妳给他打个电话，让他另外找人照顾一天，他总有朋友什么的，说不定……还有女朋友呢。”
她想起那天在“猫与钢琴”里见到的鬈发女郎，看他们那亲密的样子，说是恋人也极有可能。
“他要是有女朋友，我还会想介绍给妳？”
“也许那时没有，现在有了，也说不定早就有了，只是妳不知道。他的条件其实也不差，找个女朋友也没那么难，是不是？”朝露坐回床沿。
“哎，这孩子就吃亏在他那身体上，如果不是残疾……”
朝露想起很多个画面，从“猫与钢琴”到今天的竞走现场，每一个都是那个人左腿无力地划着半圈的样子，是那样刺目、刺心。
她不禁脱口问道：“是先天的还是后天的？”
“说起来造孽！原本好端端一个健全孩子，一帆风顺地活到了二十多岁，没想到一场车祸让他昏迷了好几年，大家都以为他一辈子都不会醒了，幸好老天开眼，没有让他一直睡下去。只是在他不省人事的那几年，他妈走了，女朋友也跟人跑了，醒过来时又发现身体成了这个样子，光想想就够伤心了，好在这孩子充满毅力、心胸宽大。不说别的，单说两件事，一是拖着这样的身子一个人去德国留学，边复健边念到了博士毕业；二是他到现在还和当年的女朋友，连同她的丈夫跟好朋友似的，这份勇气、这份气度，几个人能有？”
朝露心中暗叹，原来这人有过如此经历……见母亲大有继续夸奖的态势，便笑着打断，“好了妈，别的先不说了，明天妳在家休息一天，我替妳去。”
贺蕊兰一惊，“妳？！妳怎么能……”话说了半句，眼神倏然一转，连带语调都变得柔软下来，“嗯，也只好这样了。”
朝露走到门口，忽然想起来，她连对方叫什么都不知道呢！去了那里总得有个称呼，明天现问总是不太礼貌。
“妈，那个人我该怎么称呼他？”
“小褚啊。”贺蕊兰声音里有些困意，过了几秒才反应过来，“哦哦，我平时叫他小褚叫习惯了，全名叫褚云衡。”
朝露本想问是哪几个字，话到嘴边却咽下了。她不想让母亲觉得她很在乎这个人，惹来无谓的揣测。再者，明天去了那里横竖称呼一声“褚先生”就是了。
第二天一早，朝露和贺蕊兰一起吃了早饭，贺蕊兰觉得应该先给褚云衡打个电话，告诉他今天换女儿替她去，朝露想了想，劝她暂且不要打。
“听妳这两次谈起他，我觉得妳要是现在打了这通电话，没准他就不好意思让我顶替妳去，咬咬牙自己逞强撑下来了。就像妳说的，平常日子还没什么，经过昨天那么大的运动量，他身边总要有个人照顾。”
贺蕊兰点头，觉得有道理，“还是妳心细。妳到了那里，如果他搞不清妳的来路，不同意妳帮忙，妳让他当场打个电话给我，我再跟他说。”
“好。”
吃完早饭，朝露便出门了，平常母亲每个礼拜六会赶在午饭前去褚云衡的住处，帮他做完午饭后再做两小时的家务，朝露虽然自信应付得过来，但毕竟没在别人家做过活，一路上，随着离褚云衡的公寓越来越近，她的心情也越来越紧张，生怕自己一个不慎坏了母亲的招牌。
褚云衡的公寓就在F大附近，只有两条马路之隔，这里距离市区很远，近年通了地铁，因此交通还算便利，她先照母亲的交代在小区附近的大卖场买了些菜，循着门牌号找了好一会儿才找到公寓，在楼下按了对讲机，等了两分钟，大门“喀嚓”一声打开了。
朝露心想，他也不问问是谁，就不怕来的是坏人？以他的身体，如果遇袭该如何应对？想归想，人已经往里走了，进了电梯，她按下七楼的按钮。
看着那发光的数字“7”，她脑子里不知怎么胡乱转起念头，要是发生什么事，对他来说，还是住得低些更方便逃生吧……电梯“叮”的一声打开，她回过神来，一下子抛开了乱七八糟的杂念，吸了一口气，走到门前按了门铃。
门开得很快，显然里面的人已经早早守在门口，朝露见褚云衡今天竟然坐在轮椅上，就知道他昨天累得不轻。
褚云衡见到她一怔，看出他脸上的疑惑，朝露正要开口解释自己的身分，他却恍然大悟地点头微笑道：“哦，妳是昨天的邻居。”
朝露想起昨天活动的补给点他请自己和方蕴洲喝牛奶时的情形，如今“邻居”这两个字从他口中说出来，更添上一份旧友重逢般的亲和。
朝露感觉自己没刚才那么拘谨了，跟着笑道：“是的，没想到这么快会再见面……”
“那么妳今天是？”褚云衡虽然还没弄清她到此的目的，右手却已拨动轮圈，让出了进门的通道。
朝露直接走了进去，带上门，“你好，褚先生。我是贺蕊兰的女儿，我妈妈受伤来不了，让我代替她一次，褚先生你放心，我一定会很卖力地把活儿做好的，希望你不要介意。”
“贺阿姨没事吧？”
“昨天不小心扭了腰，还好没什么大问题。”
“哦，没有大碍就好。”褚云衡指了指房里的一张椅子，示意朝露坐下来，“只不过我挺过意不去的，如果你们事先告诉我一声，就不用特地麻烦妳跑这一趟了。等贺阿姨身体好了，晚几天过来也是一样，我这里没有急着非做不可的事。”
“就知道你会这么说，我才没让我妈提早给你打电话……”她咕哝。
“哦？”褚云衡的轮椅朝她趋近了一小步，抬起头饶有兴味地看着她。
第2章(2)
朝露蓦地住了口，心里暗惊幸好被他打断，不然险些说溜了嘴，把担心他经过了一天的竞走，特别需要有人照顾的话说出来，要是这样，不等于承认自己事先就知道他是谁吗？这样一来，要是褚云衡再细想，保不齐就会起疑。
在褚云衡的世界里，他们在竞走之前不曾见面，照理说直到他打开门，他们才发现原来是昨天萍水相逢过的人，她总不能告诉他，自己是曾经预备安排给他的相亲对象吧？
幸好褚云衡像是没疑心，笑了笑又说：“妳来当然能帮到我很多，谢谢妳。那……说真的，我有些饿了。”
朝露心头一松，也跟着笑了，“好的，我去做饭。”
褚云衡跟着她到厨房门口，一边看她一边说：“坦白告诉我，妳的厨艺怎么样？”
“还能凑合吧。”朝露耸耸肩，“这取决于你对食物的标准，还有你是否挑食。”
她说完，就见到褚云衡若有似无地抿起嘴唇，笑了一下，接着听他说道：“妳的回答很严谨。”
“那么你的标准是？”
“比学校餐厅的菜或者我煮的面好吃就可以。”他的语气不像是开玩笑，“顺便说一句，我基本不挑食，只是不吃辣。”
朝露听了，忍不住笑了起来，“这个标准不算高。”
“那我就放心了。”他含蓄地笑着，在轮椅里调整了一下坐姿，右手轻轻捶了捶腿，麻痹的左臂也略微伸展了一下。
朝露看得出来他有些疲态，遂劝道：“这里马上要起油锅，油烟大得很，你进房里等吧，饭好了我叫你。”
“好，那这里交给妳了。”说着将轮椅掉了个头。
“你一个人可以过去吗？”朝露犹豫了一下，还是问出了口，“我的意思是，你一只手可以推轮椅吗？”
褚云衡灵巧地将轮椅转向她，脸上不见任何不快的情绪，低头拨了两下轮圈，“看出来没有？我这轮椅是特制的，有双层的手圈，外面那个大圈对应的是右手，里层那个小的对应的是我左侧的轮子，中间有传动杆，所以我用起来很得心应手。”