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  莫非……李厚升想起他被带走前严桐说的,就算劫狱他也会把他救出来……所以严桐想的,是劫狱吗?

  李厚升一叹,不管劫不劫得成,秦如意也着实可怜得令人同情,不管逃不逃得成,自己都要亡命天涯或是沉冤难雪了,他一力承担了吧,莫让那小女子赔命。

  “大人,您不用再把上回上堂的证人带来问话了,草民承认了,承认我贿赂。”

  这个变故让百姓们议论纷纷。

  严桐没意料到这个结果,正要开口,戴着帷帽的男人扣住了他的手,要他冷静。

  “所以你承认你贿赂了过去三任县令、贿赂了杜大人?”陈俊昌严厉问道。李厚升毫不迟疑的道:“是!草民贿赂了过去三任县令,也准备贿赂杜大人,所以草民找上了杜夫人,希望杜夫人帮忙引见杜大人,没想到被杜夫人斥责了一顿,说杜大人无须收受贿款,还说杜家家大业大,不缺这少少的贿赂银两。”

  陈俊昌惊堂木一拍,大声喝斥:“李厚升,公堂之上竟敢说谎!”

  “大人明察,草民句句实言,如果草民真有说谎,大人该想的是,小人每任县令都贿赂了,是不是少了谁?”

  “住口,你现在是想诬陷本官吗?”周智超心虚,也出声喝斥。

  李厚升对着周智超讽刺一笑。“草民可什么都没说啊,大人。”

  陈俊昌默默给了周智超一眼,暗示他冷静下来,接着又道:“李厚升,证人指证历历,说你多次进出客悦坊,你还要狡辩?”

  “大人,草民并无狡辩,草民的确多次前往,那是因为杜大人及杜夫人不肯接受贿赂,所以草民才会锲而不舍,多次前往游说。大人,杜夫人如今都成这副模样了,您何必硬要降罪于她?”

  “大胆!”陈俊昌这一喊,更显得他是恼羞成怒。

  此时,旁观的百姓开始起了耳语。

  洪泰峰见状,终于开口了,“陈大人,几分证据说几分话,你若坚称秦如意收贿,可直接传证人上堂。”

  刑部尚书都开口了,陈俊昌只好照办。“李厚升,秦如意不但收受贿赂,且与命案有关,我便传那证人上堂,让你心服口服。”

  “杜夫人并非金庆人,初来乍到,怎可能牵涉县令命案?”

  李厚升想再解释,但只是徒劳,因为被收买来作伪证的人已上堂,是客悦坊的一名跑堂。

  跑堂一上堂便道秦如意接待李厚升时,他刚好在隔壁客厢收拾,李厚升他们不知隔墙有耳,对话全让他听个一清二楚。

  陈俊昌一声冷笑,别说那个死了的杜楚凡逃不过,这个活着的秦如意亦相同。“他们说了什么,你一五一十道来,不得说谎。”

  “草民……听见李庄主说,前任县令收了钱不办事,所以他让人杀了他,皇上派了杜大人前来金庆查案,李庄主希望我家老板娘代为游说,让杜大人将此事大事化小、小事化无。”

  会审的洪泰峰一听此案与自己的门生有关,板起的脸孔吓得跑堂跪着的双脚忍不住直打颤。

  “你说杜大人明知此案真凶是李厚升?”

  “是、是的,老、老板娘及、及李庄主……是、是这么说的……”跑堂吓得结巴,但还是把证词给说完。

  第8章(2)

  陈俊昌眼见那跑堂快被吓掉了魂,立刻再传尸检官上堂。

  然而在传报声中,上堂的竟不是金庆县原来的尸检官,而是柳书阳,他手捧一只木盒上堂。

  陈俊昌喝斥,“我传的是尸检官,你是谁?”

  “大人,草民柳书阳,在京中曾多次协助许多案件的验尸工作,比起多数尸检官,草民的验尸结果更具公信力,也更为专业。金庆县原尸检官请求草民协助,所以草民才会前来。”

  洪泰峰对此人并不陌生,刑部掌管天下刑案,怎不知这个柳书阳多次协助办案,此人的背景乃是前御医秦谦瑞之大徒孙,秦谦瑞曾向皇上提起验尸一职应有其专业,民间尸检官资质参差不齐,他曾提出建言,可在刑部之下设立一验尸相关公署,掌管天下刑案相验工作,不过,他的身分容易让人对此事的公平性产生怀疑。

  “柳先生之专业,在朝中亦有耳闻,但柳先生毕竟是秦如意的师兄,参与此案有失公允。”

  陈俊昌好似这才意会过来。“柳先生既然有这身分,那便不能成为此案人证,请柳先生暂退,尸检官既然未到,那便调出过去尸检官的相验纪录为证。”

  周智超一听,立刻要他县衙之中的下属前往调来案卷。

  柳书阳可没打算让陈俊昌及周智超轻易赶走他。“大人,不用调了,草民手中的正是验尸结果,与尸检官相验的无误,前任县令确实是暴毙。”

  “是、是吗?”陈俊昌很意外,他原以为柳书阳是来翻案的。

  “是的。”柳书阳上前,将手中的木盒放到陈俊昌面前。“这便是证据。”

  陈俊昌不疑有他,立刻打开来,低头一看,吓得跌下了椅子。

  周智超不明白的凑过去一看,也吓得踉跄。

  旁观的百姓们见到他们的狼狈模样,不禁哄堂大笑。

  陈俊昌及周智超连忙回座,陈俊昌手中的惊堂木又是一拍。“大胆!不得喧哗!”

  柳书阳不给陈俊昌机会,立刻上前捧起木盒中的头骨,百姓们一看,顿时没了笑声,全都倒抽一口冷气,不敢再出声,而洪泰峰看见那头骨,脸色一沉。

  “柳先生,公堂之上端出这头骨何意?”

  柳书阳对着洪泰峰一躬,才拿着头骨解释,“洪大人,此乃前任县令的遗骸,草民受托前来后,立刻前往义庄验尸,这县令的确死于暴毙无误,但所谓暴黯亦有其因,而县令暴毙的原因在此。”柳书阳由头骨的骨缝之处,抽出了一根三寸长针。“此针穿过骨缝重伤脑部,不但验尸难以查出凶器,若遇经验不足的尸检官,甚至无法查出暴毙的原因,若非开棺验尸或除去头骨之上的血肉,无法查明死因,只能以不明原因暴毙结案。”

  陈俊昌艰难地吞了口唾沫,那头骨空洞的眼洞好似盯着他看一般,让他吓出了一身冷汗。“柳先生,前任县令暂厝义庄,你是何时前往相验的?”

  “回大人,草民知道年节将至,大多数人不愿意前往义庄,怕触了霉头,所以自己前往,没想到,还意外抓到了两个人。”

  洪泰峰脸色一变,他向陈俊昌使了眼色,而这一眼,立刻让有心人察觉到自己推断无误,那头戴帷帽的人,将双手紧握成拳,而他身边的严桐已不见踪影。

  陈俊昌要阻止柳书阳,但柳书阳没给他机会。“严护院,麻烦你将人押上堂。”

  “大胆,我是主审还是你是主审?”

  “难道大人不想为百姓们解开近来义庄鬼影幢幢的真相吗?”

  百姓们一听,纷纷骚动起来。

  陈俊昌无奈,只能任由事态发展。

  严桐将扮鬼的两人押上堂,将他们用力一推,让他们跌跪在地上。

  柳书阳看了那两人一眼,接着又道:“草民要去验尸,没想到却遇到这两个人扮鬼,他们供称,有人要他们扮鬼引起恐慌,目的是让前任县令快快下葬,草民便想,肯定是县令的死因不单纯,有心人才会刻意这么做。”

  洪泰峰看柳书阳有备而来,决意要强力制止此案续审。“柳先生,若我所知无误,这名帮你押人上堂的人,正是李厚升的护院严桐。”

  “洪大人竟然识得草民,也是,毕竟洪大人身后的吴侍卫乃是与草民曾在江湖上交过手的人。”

  洪泰峰看了一眼身后的吴昊,以眼神制止他妄动,才续道:“柳先生你与人犯秦如意乃为旧识,身旁协助你的严桐又是另一名人犯李厚升的护院,柳先生你的证词需要回避——”

  “若恩师不信柳先生专业,何妨再让一名具有公信力的尸检官,与柳先生一同相验本案的其他死者,前两任县令已下葬一段时间,如今开棺验尸,应也能找出相同的凶器。”

  此时,旁观百姓里有人出声,吸引了众人的目光,说话之人摘下帷帽,正是杜楚凡。

  柳书阳、严桐及王映莲,都知道杜楚凡是诈死,但连弯儿在内的余下所有人,皆是一声惊喘。

  “杜楚凡……你没死?!”洪泰峰脸色瞬变,似乎在心里盘算着杜楚凡究竟查出了多少。

  杜楚凡走向秦如意,见她也看着他,他欣喜不已,莫非看见他,她的失心便痊愈了?他蹲下身子,轻抚着她的脸颊,“如意,你认得我吧,我是楚凡……”

  秦如意突然又是一脸茫然。“你要带我去见楚凡吗?”

  “如意,我是楚凡啊!”

  得不到解答,她不再搭理他了,只是又低下头,喃喃地对自己的肚子说话,“乖,娘不会信他的,我会等你爹来接我,你别急、别慌……”

  杜楚凡的挫折、愤怒,全显现在他抡起拳头的手臂所暴露出来的青筋上。柳书阳走上前,拍了拍他的肩。“如意的病我会想办法,我们先把案子给解决。”

 

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