一个小小七品司正而已，什么玩意儿！
「你的长官与同僚都指认你了，你还有什么话说？」
顾巧冷静地回道：「西洋友邦使者不日就要前来，下官受封司正是为迎接他们，须先规划出相对应的礼仪及流程，为此下官还特地商请在四夷馆学习了好一些时日的国子监生来帮忙。可是我们一来，钱大人不由分说就让我们去背那一柜子毫无用处的书，还说每个同僚初来乍到都需倒背如流，我不过问了书中的一个问题，同僚却答不上来，这也算折辱同僚？下官职内之事迫在眉睫，无法配合钱大人命令延宕时光，请孙大人明察。」
孙赞严肃的面容没有一丝改变，但不屑一顾的骄矜态度却更浓。「你说西洋使节要来？本官都没有听说过的事，你却说得有鼻子有眼睛，为自己忤逆上官开脱，这岂非造谣生事？」
鸿胪寺其他官员皆清楚了解孙赞的立场，连忙跟着附和抱大腿，朝顾巧等人嘲讽道：「西洋人可不就是些毛长体臭、没长成人的猴子吗？这样的化外之民，有什么好接待的？」
「是极是极，况且就算有使节来，接待也是我们这些熟手的事，你们新来的在旁边看着就好，还想规划什么礼仪？国子监来的就是天真，回去把四书五经多读几遍才正经！」
他们越嘲讽越过分，彷佛直接指着和尚骂秃驴。不待顾巧发难，一群血气方刚的国子监生都愤怒了。
「简直倚老卖老，愚不可及！你们将西方外邦视为化外之民，可知道最近改良的马车、火炮，都有西方的知识在里面？」
「连对方的语言文化都不懂，还想要接待？以往接待缅甸、暹罗、朝鲜等国的使者，你们还要去四夷馆的暹罗馆、缅甸馆等借人吧！凭什么就瞧不起我们西语馆来的人？」
「西方外邦的语言文化与我们完全不同，几乎其他友邦的东西都无法沿用，不让我们规划，靠你们能整出什么？」
双方吵得不可开交，孙赞气得脸都红了，蓦地一个大吼，「全都给我住口！」
大家长的惊天一吼果真有用，所有人都安静下来，只是怒气冲冲地瞪着彼此，谁也不干示弱。
孙赞一次駡不了这么多人，索性把气全出在顾巧身上，「好啊，你顾司匹第一日便带来这么多帮手，扰乱衙门、忤逆上官、造谣生事，为维持我鸿胪寺的规矩及安宁，你不用来了，这群国子监生也不得再踏入鸿胪寺，通通在家闭门思过吧！」
上衙第一日便惨败收场，顾巧都郁闷得不想说话了。
在四夷馆她是授业的教师，课室里她最大，所以不费太多力气就能收服那些国子监生。可是在鸿胪寺她是下官，区区七品，谁都能来压她一头，更别说据理力争了。
荣焕臣见她沮丧，出门到国子监转了一圈，倒是没有立即安慰她，只是如往常般与她说笑。
隔日不必朝会，荣焕臣将顾巧从被窝里挖出来，原就心情不佳的她没睡好，萎靡地看着他，竟有几分可怜，「不用叫我了，孙大人叫我不用去鸿胪寺，让我闭门思过呢！」
昨日荣焕臣早就找过国子监那些学生，把顾巧的遭遇问个一清二楚，如今见她委屈，不由心疼地揉了揉她一头乱发。「你的官是陛下封的，又不是他孙赞私人聘请的慕僚，他叫你不去就不去，凭什么？你可是吏部登记有案的正式官员，若他不想看见你，要么他得找个御史弹劾你，要不他就自己递摺子去六科给事中，等陛下裁示免你的官。现在他随口一句要你不去，到时候旷职责任可是在你身上，他顶多能在职务上为难你，在考察时抹黑你，对于官员的任免，哼哼，他还没那等权力。」
顾巧原本脑袋还迷迷糊糊，听他这么一说都精神起来了。「孙老头阴我啊？」
「可不是阴你吗，而且他凭什么叫你闭门思过？他是哪位啊？你爹还是你祖宗？」荣焕臣又低声咕哝了一句，「我都不敢叫你闭门思过呢，这么凶……」
随之而来的便是娇妻的粉拳伺候。
两夫妻笑闹了一阵，顾巧也重新振作起来，穿上官服戴好冠，夫妻俩共乘一马上衙去了。
天色才微明，还不到应卯的时间，荣焕臣左绕右转，绕进了五老胡同，这里有许多卖朝食的，在这深秋，每个摊位都冒着腾腾蒸气，看上去很是诱人。
荣焕臣路过小摊带了两个椒盐火烧，又带她到另一个摊子坐下，要了两碗羊汤。
他将火烧递了一个给她，笑道：「我早想带你来吃了，味道和我们海口村镇上的有所不同，但还算可以。」
顾巧习惯性地将火烧掰成两半，一半递给了荣焕臣，另一半沾羊汤吃了一口。「真不错啊！我得吃饱点，等会才有精力跟孙老头耗！」
「孙赞会那么针对你，倒也不完全是因为他迂腐看不起女人。」荣焕臣语气有些无奈，「背后有人唆使他，但那人不足为惧，你只要安心做你的事，孙赞没办法拿你如何的。」
「谁？」顾巧皱眉，「我得罪了什么人吗？」
荣焕臣欲言又止，最后才讪讪说道：「是开阳公主，她母亲是淑妃，到现在还承宠，所以开阳公主让孙赞刁难你，孙赞多多少少会动点手脚的。」
「开阳公主！」顾巧当然知道她是谁，不就女扮男装来蹭西语课的那个人吗！「我一直觉得她莫名其妙啊！没事跑来上我在四夷馆开的课，老爱与我抬杠，在课堂无所不用其极的捣乱，只差没把门给拆了。难道是第一次上课时曾被我奚落，所以就挟怨报复？这气量未免也太小了！」
「其实她会针对你……呃……也不是没有原因的……你不必追究，我会处理好……」这几句话荣焕臣很想说得冠冕堂皇，但不知怎么一出口就闪烁其词，最后甚至说不下去，眼神飘远。
顾巧定定地望着他，眯起眼。「该不会和你有关吧？」
荣焕臣不语，大口吃起火烧。「好吃，你不是说要多吃点？快吃快吃……」
「你惹的桃花债对吧！」顾巧柳眉倒竖，突然觉得羊汤火烧没那么好吃了。
「唉，她贵为公主，硬要纠缠我也没办法，不过我保证我一直避她避得远远的，她无机可乘才会寻到你身上。」荣焕臣瞧顾巧吃醋的小模样，突然觉得有趣，心花怒放的感觉顿时比作贼心虚要大得多。「放心，我说的是真的，开阳公主不值一哂，我很快就会解决，你还不了解我吗？应付我家小臭美就分身乏术了，哪敢有异心！」
顾巧死瞪着嘻皮笑脸的他，不知是看久了眼疫还是怎么着，最后居然笑了出来。
要不是了解他，她早就翻桌了，哪里还会听他解释？夫妻俩朝食用罢便前往衙门，顾巧以为荣焕臣送她到门口就会离开，想不到他竟领着她，如入无人之境地进了鸿胪寺。
站在门口的护卫认出他三品武官的牙牌，神机营管操更是连颜色都特别不一样，护卫们连挡都不会挡。
「你要进去？」顾巧惊讶。
「当然。妻子被欺负了，当丈夫的怎么能只看着？」眼下无人注意，荣焕臣趁机偷捏一把她的脸蛋。「且瞧瞧你夫君大发神威一回，替你好好教训一下那孙老头。」
原本还很紧张的顾巧听到这话突然不紧张了，心中涌起满满感动与爱意，甚至让她鼓起勇气走在了荣焕臣前面。
是呢！她可也是有后盾的人！有他在她怕什么？
两人一进门就看到孙赞立在窗前，似乎正在欣赏外头那株艳红的秋枫，听到脚步声，他回头看到顾巧，眉头直接皱了起来。
「顾司正！你怎么又来了？昨天不是叫你闭门思过，还不快赶她出去……」
顾巧身后的男人一身朴实无华的玄色曳撒，直接被孙赞当成外头跟进来的护卫。
荣焕臣好整以暇地打断他的话。「我倒不知孙大人的权力已经凌驾陛下，陛下亲封、吏部登记有案的七品官，竟是孙大人一句话让她不来就能不来的？」
这指控不可谓不狠，孙赞这才正视起他以为是护卫的这个男人。「你是谁？」
外头看门的都还可以从牙牌认出他的身分，荣焕臣没想到孙赞这老头能眼拙成这个样子，除了顾巧的丈夫，谁能站得离她这么近？「都护送顾司正到这里了，你觉得我是谁？」
孙赞仔仔细细地打量荣焕臣，终于看到他的牙牌，突然想起顾巧的夫家似乎是忠勇伯府，而忠勇伯荣焕臣现任神机营管操，看来便是这厮了。
他沉着脸说道：「荣将军，咱们井水不犯河水，你即便在神机营权力滔天也管不到我鸿胪寺来！」
「我管的不是你鸿胪寺的事，我管的是我妻子的事。」荣焕臣朝孙赞走了两步，高大的身躯气势惊人。「陛下在封她为司正时指明了让她做接待西方外邦使节相关礼仪之事，你不让她做，她便完成不了陛下交代的任务，你说我该不该管？」