「傻瓜，这哪里是卖纸的事呢！」曹秀景强笑，点了下她白净的额。「你这丫头看上去伶俐，但一忙起来就连吃饭都顾不得，看上去柔柔弱弱，性子却要强，去了那里举目无亲，万一有人欺负你怎么办？
「还有还有，这样你岂不是连过年都回不来了？福州那地方山高路远的，舟车劳顿你可受得了？那降逆止呕的药可要多带点。还有如果银两不够用了，景姨这里还有些，可别不好意思开口……」
如果不是真的关心，哪里会这样殷切的絮絮叨叨？秦襄儿越听越难过，泪水随着曹秀景的话滴滴下落，最后她受不了，伏在了曹秀景的膝上闷声哭了起来。
她的母亲并没有教养她几年就与她父亲南下赴任了，在她心中，曹秀景早已取代了母亲的地位。
曹秀景又何尝不是拿她当亲生女儿看待？她一边拭着泪，一边温柔地抚着秦襄儿乌黑的发，就如疼惜自己亲生女儿一般。
从一开始认为接收了个麻烦，到后来变得无比契合，如今骤然分离，谁都受不了。
陈大力与萧远航在旁看着这一切，谁都不想去破坏她们情感的抒发。
于是陈大力转头问他道：「阿航啊，我看我们俩去煮饭好了，不知你的手艺如何？」
萧远航面露为难。「姨丈，我成亲以前，早膳吃的都是巷口的包子，其他餐食船厂都包了，这灶房都没进过几次……」
这潜在意思陈大力是听懂了，他突然回忆起婚前萧家那口比锅子还要干净的灶。「好吧，看来我比你厨艺稍好一点，至少吃不死人，你来帮我烧火吧……」
第十一章 重回海湾村(1)
萧氏夫妻在陈家留了一晚，隔日才离开杨树村。
两夫妻先在镇上喝了一碗蒿菜鱼汤，搭配面窝当作早膳，然后悠闲地逛了一圈。其实沔阳城比这里热闹多了，但这里充满了两人的回忆，所以即使最后走时两手空空，也别有情趣。
回到桃树巷的时候才刚过午时，然而才进了巷口便听到一阵尖锐的哭声，两人吓了一跳，抬眼看去，却见某户的门口围了一堆人，对着里头指指点点。
「是周家？」秦襄儿与萧远航对视一眼。
发生什么事了？
听屋内传来的震天哭声，想也知道不会是什么好事。因着萧远航平素与周老财不和，他们夫妻自不会在这时候上前凑热闹，但此时回家要穿过人群，万事不理似乎显得有些凉薄，便默默的站到了角落。
齐如绣走了过来，知他们夫妻刚回来，万事不知，低声说道：「方才周老财浑身是血被送回来了。」
秦襄儿低呼。「难道是船厂发生什么事了？」
「周老财家就在我家对门，我听到动静开门查探时，不小心瞥到他的手……好像断了。」齐如绣说得有些艰难，到现在她脸色还是白的。
秦襄儿忍不住看向萧远航，他脸色难看，却没有任何幸灾乐祸的意味。
「我过去看看。」既然是在船厂发生的事，他便无法置身事外了。
萧远航挤过了人群，周家的门大开着，他朝着围观的群众道：「大家先散了吧！」
如果说这巷子里谁说的话最有威信，那约莫就是萧远航了，虽然他与邻居甚少往来，但就凭他是船厂的大师傅，还有那不苟言笑的威势，谁看了都怵，大家听了他的话便也纷纷散去。
朝着屋外的妻子点了点头，萧远航进了周家，顺道将大门给关上了。
待他入屋，便看到周老财满身是血躺在床上，脸色惨白，而周婶子哭得不能自已，一旁城里的老大夫正在替他包紮，一边说道——
「周师傅，你这只手是保不住了，不过幸好那船材砸下来没有砸到你身上，保住了一条命，算是不幸中的大幸，你好好保重，别想太多了……」
周老财没有回答他的话，只是死死的瞪着刚进门的萧远航。「你来看笑话的吗？」
「船厂里出了事，我自然要来关心。」萧远航无视他的迁怒。「这是怎么了？」
要是平时，周老财可能根本不会说，还会讥讽萧远航假惺惺，但今日他承受的太多，甚至断送了他造船师傅的生涯，所以他满腹冤屈，着实不吐不快。
他先看了看自己妻子，周婶子会意，奉上诊金送走了老大夫，周老财才说起自己究竟发生了什么事。
「我的手是被船厂里的木材压断的。两人合抱那么巨大的树材啊，直接朝我滚了过来，我闪避不及，树材从我的手压过去，我当下就痛昏了。」周老财说得眼眶都红了。「等我醒来，我的手已经不在我身上了。」
「如果你说的是摆在后院的树材，我记得那已经在架上晾晒了好些时日，该做的固定每日都有人去检查，怎么今日就滚下来了？」萧远航眯起眼，觉得事情不简单。
说到这个，周老财的面孔开始变得狞狰，而且肯定不是因为痛的。「绝对是赵桂生那杀才害我，绝对是他！在他来之前，根本没有发生过这种事！」
「为什么你会认为是赵桂生？」萧远航沉声问。
「因为我想去武昌船厂，请赵桂生为我牵线，他想要的好处我给他了，他又要我证明自己有能力，所以我便把我近日琢磨的、改良现行河船的船图给他看，他收下之后便要我等消息，我等了好几日他都没有回应，便去索要回那船图，想不到那杀才竟不认帐了，说没有从我这里拿走任何东西。」
「我自然与他闹开了，但他仗着自己是武昌船厂来的人，羞辱于我，又说我没有证据，这叫我如何能忍？」周老财说着说着，居然老泪纵横。「我气得撂下话说要去官府告他，结果今日就受了这灾，你说除了赵桂生有动机害我，还会有谁？」
如果萧远航不厚道，可能还会在心里腹诽那可不一定，你周老财平时嚣张跋扈，得罪的人可多了。不过他自然不会说这种话，周老财是单方面的敌视他，他心里从未把周老财当成敌人。
毕竟手艺不在一个层级上，萧远航真要认真起来，不说碾压周老财，遥遥领先是肯定的，这样实力悬殊的对手，实在没有敌视的理由。
但萧远航仍旧承诺道：「你放心，不管这事是不是赵桂生做的，我会尽力为你查清此事。你说赵桂生拿了你的船图，是什么样的船图？」
换做平时，周老财肯定一个字都不会说，这可是他辛苦琢磨的成果，凭什么要让他知道？但现在萧远航是他唯一的救命浮木了，况且他心底深处也很清楚，萧远航其实是一个值得信赖的人。
「船若遇横风，前行便容易受到阻碍，我是基于这一点去改良，用海船的概念放在河船上……」周老财很想说得清楚一点，但这牵扯到很精细的东西，他脑袋已经有点疼痛得不清楚了，所以颠三倒四说不好。
「我明白了。」萧远航见他老半天讲不出个所以然，直接替他接了话。「是不是在船上装上前桅？」
周老财话声乍停，难以置信地望向他。「你怎么知道？」
萧远航看着他，有些无奈。「因为这一项改良，上回我下水那条新船上面就已经有了。当时你不也登船了？难道就没见到插桅杆的孔洞，在船的前端还有一个吗？那就是前桅用的。」
要是换个时机，周老财的脸色肯定又青又红又白，但眼下因为伤势，就只剩下白了，而且白里又掺了一点灰。
「原来……原来我是个傻子！还以为自己的手艺独步旁人，事实上只是坐井观天罢了！如果一开始我便虚心向你求救，说不定能做出更好的东西，我的手也不会断了……萧远航，我不如你，我不如你啊！」他连说话时嘴唇都是抖的，这一次却不是因为手痛了，而是一种悔不当初的心痛。
萧远航一如往常的面无表情，周老财的后悔并不会改变什么，他想力争上游进武昌船厂并没有错，他错在信了赵桂生那样的人渣。
「你不必想太多，好好休息吧！既然你的船图是加上前桅，那我心里就有数了。那赵桂生抢了你的图，总不可能束之高阁，可是他只有造河船的经验，海船一些窍门他是不懂的。你看着吧，如果今天这事是他做的，很快他就会露出马脚了……」
＊
另一头，齐如绣拉着秦襄儿回了自家，这时间王秀才也不在，齐如绣方才见那血淋淋的画面心里还打着鼓，既然萧远航去了周家，她就把他的妻子拐带走了。
「方才周老财被送回家时，那血一路从巷口滴到了他家里，那场面……简直吓坏我了。」齐如绣连喝了两杯茶才缓过气来。
「那我得庆幸回来得晚。」秦襄儿其实也不知道自己看到了那画面会怎么样，只怕会作几天恶梦吧！
「周老财的手整只断了，未来应当是没办法继续在船厂工作了。」齐如绣叹气。「他们两夫妻与儿子儿媳处得不好，所以才会分开住。以往周老财有手艺，赚得多，儿子儿媳还会偶尔来探望探望顺便打秋风，现在让他们去靠孩子，先不说周老财夫妻那么好面子的人，架子能不能放得下，就说他们的儿子也不见得愿意奉养老父老母……」