「有错啊，我认错。」但坚决不改。
「既然你知道错了，那就得认罚！老太太可是在莲心院等着我的回话……」
「你罚啊，是要克扣我的膳食，还是要打我板子，尽量罚。」朱玉颜认真地看着她，自认表现得很诚恳。
但姜氏却是更气了，呼吸都不顺畅起来。
这死丫头有钱，扣膳食她根本不怕，打她板子也得先打得过她院子里的护卫才行……自己想教训这死丫头竟无从下手。
和这个丫头说话总觉得气闷，几次都被堵得哑口无言，只能自己生着闷气，姜氏觉得再说下去自己内伤都要加重几成。
「老太太的意思是，没收你三个月的月例及用度，同时禁足，不许出海棠院一步！」把一切往朱老太太身上一推，这般严罚后姜氏仍不解气。
「好啊。」朱玉颜答得干脆，就是不知道这禁足令能撑几日呢？她倒希望能长一点，她去凤翔一趟也挺累的，刚好趁机休息一下。
两人互不相让地对视，就在这个时候，外头突然传来下人的禀报声，打破剑拔瞥张的气氛。
「大太太，大姑娘！陶府送来请帖，说是陶家少爷有事相邀大姑娘商谈。」
听到这话，屋里的青竹眼睛一亮，有些意外又有些钦佩地看向朱玉颜，后者好整以暇地瞄了回去一眼，这不就有人来英雄救美了吗？
「陶家怎会来帖？我看看！」姜氏不敢相信，连忙站直了身子，迳自取过请帖，发现邀请的日子就在下月十五，元宵之夜。
由于朱玉颜是小辈，邀帖让长辈先过目无可厚非，何况这帖子她本也没想瞒着，就任由姜氏先取了。
「怎会约这个时间……」姜氏诧异地直瞄朱玉颜，一个男子单独邀请女子共游元宵灯会可是相当的暧昧，当初放出想将朱玉颜许给陶家的风声时，可没见到陶聿笙有什么反应，怎么现在又……
虽说陶聿笙意图不明，但姜氏考量到朱家正处于风雨飘摇的时刻，陶家只怕稍一用力就能掀了自家的船，不敢断然拒绝陶聿笙的邀约。
她将请帖交给朱玉颜，没好气地道：「那禁足……就到下月元宵吧！」
说完，姜氏黑着脸走了，今日本想来找朱玉颜好好算帐，却是一笔也没算到，还把自己给气饱了，看来这丫头真的不能再留了。
朱玉颜毫不在意姜氏走时脸色有多难看，笑吟吟地迳自打开请帖，看到邀约的时间果然是元宵之夜，不由轻嗤一声，那张绝色脸上的笑容，更多了些深意。
若那男人期待她接到帖子后会浮想联翩、小鹿乱撞的话，当真是想太多了。
「连送张帖子都要耍些心机，这男人果然一点亏都不肯吃啊……」
因着朱宏晟不在，朱玉颜也借口被禁足，未再踏足莲心院，朱家这一个年过得有些冷清，就朱宏祺一家四口与朱老太太围炉守夜。
一整个除夕夜就见朱老太太骂朱宏晟父女多不孝，朱宏祺沉着一张脸，姜氏本还想说点好话，见朱远望与朱远景自顾自的胡吃海塞，一副没心没肺的样子，又气得肝疼，连和稀泥都懒了。
朱玉颜倒是在海棠院里也置办了一桌丰盛的宴席，主仆一起自在地享用了年夜饭，还一起守岁，一群新买的丫头教会了她玩叶子牌，屋子里笑声连连，让朱玉颜穿越后的第一个年过得倒是有滋有味。
很快地，时间便来到了元宵节。
太原灯会虽不像京城那般立有惊山巨灯，也不若金陵能在秦淮河摆放万盏水灯，但同样没有宵禁，户户张灯结彩，置身其中倒也是火树银花合，星桥铁锁开。
陶聿笙邀约的时间虽然暧昧，但相约之地却是朱家酒楼，不在彼此的宅第免落人口实，也不约陶家的产业似别有所图，显然他也就是文字上还击，但行事并不逾矩。
朱玉颜很看重这次会面，毕竟是第一次正面交锋，战袍定要好好打点。
她选了一袭石榴红水波纹的斜襟袄子，内里偷偷掐了腰，搭配凤尾长裙，头上一枝梅花流苏步摇，随着步伐摇曳生姿，再加上她用的是现代的化妆手法，还入境随俗地贴上梅花花钿，一颦一笑可说艳色无边。
饶是青竹每天围绕着她打转，看到盛装的大姑娘也看得呆了。
朱家众人就这么眼睁睁地看着她大摇大摆、气势不凡地上马车，却是无人敢拦——他们既希望朱玉颜被陶聿笙看中，又希望陶聿笙看不上她，心态矛盾扭曲得很。
灯节路上人多，花了比平时多两刻钟的时间，马车才来到了朱家酒楼。
陶聿笙已在门口相候多时，见到朱家马车，便亲自来到车帘外，待车夫摆好车凳，他在车外有礼一揖。
「久候朱大姑娘芳驾，姑娘赴约，在下受宠若惊。」他文绉绉地说道。
在车里的朱玉颜听到这样酸溜溜的一句话，险些笑出来。
嫌她来得太迟就直说，古人就爱拐弯抹角，不过这陶聿笙的声音倒是好听，温柔还带有磁性，若非她大风大浪见多了，光这迷人嗓音就能先让人生出些遐想。
她示意青竹打开车帘，而后自己探头出去，与陶聿笙打了照面，两人都是一愣，空气像是在此刻凝结了瞬间。
陶聿笙没想到那日纤纤玉足的主人，生得如此风姿冶丽，艳而不俗，她只是朝他淡然一笑，这万千灯火就像没了光采，只余她是光亮。
他来之前特地调查过她，得来的结果都说朱玉颜性格怯弱，外貌也不甚惊人，从未白过任何美名，结果却是眼见为实，耳听为虚，这等从容自信的女子，岂会埋没住后宅？
他却不知原主确实因为被姜氏与朱老太太刻意嫌弃挑剔，失去自信，钻牛角尖地不敢打扮，性子也畏怯，就算难得出门也是头都不敢抬，所以认识她的人还真不多。
而朱玉颜初见陶聿笙，倒是比他少了些惊讶，毕竟传记里对他的容貌气度多句推崇，她只觉得亲眼见到，此人确实不负书中丰神俊朗的形容词，身姿挺拔，同时又有一种沉着的气度，端得是风度翩翩。真要说容貌，陶聿笙剑眉星目不输现代那些小鲜肉，却比他们多了英气和干练。
他朝着她伸出手，有礼地颔首。
这是要扶她下马车，害羞一点的姑娘在此时可能就脸红了，朱玉颜却是大大方力的将手搭在他的手上，姿态优雅地下了车。
反倒手心碰到柔软滑嫩的陶聿笙心头微微有些荡漾，果然这样的女人才符合他的想像……不，她比他想像的更加令人惊艳，比起她的容貌，她的大方与坦然才是令人耳目一新的关键。
第二章 抢占草场来谈判(2)
朱玉颜下了车后，不由被街上华灯齐放的流光溢彩吸引，两人没有进入朱家酒楼，反而像已经认识的朋友一般，自在地肩并肩逛起了灯会，青竹及长恭在一旁紧紧跟随，随时注意有没有不长眼的路人冲撞了主子，也避免两人有孤男寡女之嫌。
两人在一个花灯摊位停下，看着她目光一直流连在一盏小巧可爱的兔子灯上，陶聿笙淡淡一笑，上前猜了灯谜，三两下便成功地得到了那盏花灯。
他却没有直接给她，而是一直拿在自己手上。
朱玉颜怎么看那灯就是与他不搭，索性直接朝他伸出手，「我以为这兔子灯是要给我的？」
陶聿笙被她的大言不惭说得都笑了，顺势把灯给了她，一语双关地道：「你倒是什么都敢说。连你爹都不会正面与我杠上，另辟蹊径去寻生路，你却是直接劫了我的草场，怎么从未听闻你有大胆的名声？」
朱玉颜一点也不露怯，反而正视着他，用着不输他的傲气说道：「听闻陶少爷温润如玉，行事有儒商之风，可却在我朱家酒楼危难之际，挖走了供应酒楼的菜肉商贩，也没聴闻陶少爷有狡诈的名声啊？」
「伶牙俐齿不可取。」他看着她，笑得如沐春风。
「装模作样要不得。」她回视他，眼神灿然若星。
陶聿笙不由朗笑起来，「老实说，我虽不敢小看你爹，但我有信心拿下朱家。但现在你出现了……」
「兄台要拿下朱家可能要辛苦点了。」她朝他扬扬眉，接下他的战书。
陶聿笙不禁又笑了，感觉今晚笑的次数许是比去年都多，朱玉颜当真与众不同，勾起他莫大的兴趣，想要了解她更多。
两人于是聊起了牲畜与草场的生意，虽然是唇枪舌剑互不相让，却也渐渐地越聊越多，话题一个接着一个，分明是两个不同时空的人，观念及看法在此时竟无比契合，惺惺相惜。
陶聿笙这次算是被她狠狠咬走了一大口利益，但他却没有任何不舒服的感觉，反而有些意犹未尽，欲罢不能。
就在这个时候，两人忽听青竹惊叫一声，朱玉颜停下了话转头去看，就见到一个乞儿抢走了青竹的荷包，而后拔腿就跑。