第七章 手段频出分了家(1)
打从朱玉颜去了江南，朱家酒楼就像吃了灵丹妙药似的重新活了过来。
先是送回来许许多多的鱼鲜干货，腌肉酱肉，鸡鸭鹅脯，让酒楼里多了许多好菜，然后又是源源不断的粮食，除了米麦之外，还有豆类栗米糯米油菜各式杂货，相较于其他酒楼几乎都要断粮，朱家酒楼却是应有尽有，自然客似云来。
去年北方秋收不好，导致从秋天到冬天，太原除了朱家酒楼及陶家酒楼，就没有一家做吃食的能大赚。
朱宏晟自然忙得不可开交，除了要忙碌酒楼的事，就是要应付老太太和兄嫂，他们见朱家酒楼起死回生，又开始作怪。
除了朱老太太又在嚷着朱宏祺是长子，次子无子无法继承家业，朱宏祺夫妻也一天到晚喊穷，让朱宏晟拿钱补贴公中。
然而这次他稳住了，拿着先前朱家酒楼差点被朱宏祺玩倒了的前例来说事，让兄长颜面尽失，更重要的是告诉他们现在供货商看的都是他朱宏晟的面子，江南来的食材又全靠朱玉颜，真要换成朱宏祺那是玩不转的，若是惹怒了二房再一次断了食材，朱家酒楼就倒定了。
所以朱老太太也闭嘴了，只不过隔一阵子还是要拿二房绝嗣的事出来说一说，好像不把这个二儿子打落谷底不罢休似的。
后来发生朱玉颜失踪的事，大房又想趁机插手酒楼，还说得好听让朱宏晟能挡开手去找人，结果此时陶聿笙回来了，私下与朱宏晟通气，打包票把找人的事揽到自己身上。
年前朱宏晟终于收到陶聿笙送来的密信，说朱玉颜找到了，只是因为在安排其他的生意所以暂时回不了太原，他才松了口气。
总之朱家大房二房过了一个各怀心思的新年，一直到春暖花开的时候，朱玉颜终于回来了——是被抬回来的。
陶聿笙护送着马车，小心翼翼地将坐在肩舆上脸色苍白的朱玉颜送入朱府。
按理说，朱玉颜看起来病怏怏的，应该速速回房歇息才是。偏偏朱老太太因着大房之事迁怒，偏要朱玉颜先到莲心院拜见，因此肩舆抬到了莲心院正厅之中。
一见到人，也不管三七二十一，朱老太太就板着脸要人磕头，「一个姑娘家出门也不知道回来，连年都不回家过了，不成体统！还不快给我跪下！」
肩舆上的朱玉颜微抬眼睑，装作无力地看了这老太婆一眼，用着气声说：「老太太，我伤得……起不来了，无法下舆拜见。」
朱老太太还想发作，陶聿笙适时轻咳了两声，前者才想起在场有外人，暂时收敛了那凌人的气势。
「这是怎么回事？」朱宏晟心疼地看着女儿，趁机问道。
「大姑娘如今伤体未癒，由晚辈来说吧。」陶聿笙就坐在肩舆旁，有意无意地挡住了众人打量她的视线。
陶聿笙环视周围一圈，除了朱宏晟嘘寒问暖，上首的朱老太太高高在上，大房夫妻心懐鬼胎，大房两个儿子面无表情，没一个真的关心朱玉颜身体的。
他在心中冷笑，但表面上仍然一派谦恭，「晚辈在江南遇见大姑娘，与大姑娘一起做了一笔生意，但之后晚辈回太原后，听闻大姑娘未归，便自告奋勇去寻，此事二爷亦知晓。」
陶聿笙提出并非自己与朱玉颜有什么私情，而是基于生意上的考量，先断了大房对她闺誉的质疑。
「之后晚辈査到了泽州一带，才发现大姑娘竟是在回晋省的山径上遇到了山匪。她的护院护着她逃出生天，但因为受伤不轻，便回到了怀庆府养伤，直到晚辈找到她。」
特地说是怀庆府，是因为怀庆府在豫省，不属晋省，所以马姜两家在泽州一带捜査找不到人很正常，若是明说朱玉颜在半山村养伤，说不定姜氏通风报信，整个山村都要被报复。
「由于大姑娘伤势实在严重，晚辈便延请大夫为其医治，直到大夫说她能动了才再次启程回太原，因而误了归期。」
马文安还在秘密审问中，马姜两家的人也都被看守起来，因此消息尚未传回太原，陶聿笙要怎么掰都有理，何况他相信朱家其他人不会大费周章去査证。
「颜儿，那你现在身体觉得如何？」朱宏晟连忙问道，由于先时陶聿笙送回报平安的信只对遇匪之事轻描淡写，他并不知真实情况，以为女儿真的伤重。
然而还不待半死不活的朱玉颜回答，朱老太太就怒气冲冲一拍桌子，指着朱玉颜的鼻子开骂。
「我就说你一个女子抛头露面做什么？在府里好好的不就不会遇到这种事了？你可要知道，万一你遇到山匪的事情传出去，整个朱家的脸都被你丢尽了！你两个哥哥可还要考科举，万一被你的名声影响了怎么办？」
陶聿笙眉头微皱，突然感受到自己的衣袍被偷偷地揪住，随着朱老太太的话，还狠狠地拧了几圈。
他眼角余光瞥向身旁肩舆，朱玉颜仍是那副要死不活的样子，不过他似乎看到了她眼底的怒火，要不是还得装伤，他相信她能跳起来掀翻朱老太太旁边那张紫檀木桌。
自从朱玉颜到江南买来食材，朱宏祺早就看不顺眼这个侄女了，便也火上浇油地道：「做生意从来就没有女人插手的道理，我看颜儿你手上的事情就放一放，大伯替你处理，你好好养伤就是。」
他说的除了她手头上的粮食生意，显然也包括了她母亲王氏的嫁妆……能无耻得如此理直气壮，陶聿笙觉得自己的衣服都快被朱玉颜挥破了。
姜氏惯来爱装模作样，也适时插了一脚，「颜儿，你大伯父说的是。你手里的东西太多才会惹人匏飙，你一个姑娘家家的也不好一直在外头走动，你放心吧，你大伯父会管好生意，等你伤好了，我会替你寻个好夫家让你嫁出去，以后你就不用烦恼了。」
「书院里倒是有几个好儿郎，能介绍给颜妹妹。」朱远望说道。
「就是可惜了那马文安，否则他与颜妹妹真是相配。」朱远景算是家中消息最不灵通的人，他只知马文安回了乡，却不知他与有夫之妇往来还被褫夺功名下狱之事，而之后的阴谋他自然更不知道了。
可是就是这样无知的人，说出来的话特别可恨，陶聿笙的衣服被猛地一拉，裤腰带都险些松了。
他连忙暗暗的从袖子底下用大手包住她暴躁的小手，他自然不是怕腰带被她扒下来，只是怕她揪得手疼。
「朱二少切勿再提马文安，与那等名声之人论交，才真正影响朱二少的清誉。」反正那家伙已是明日黄花，陶聿笙连解释都懒得解释，干脆一句话让这些存心不良的人闭上嘴。
「倒是大姑娘受伤之事颇有蹊跷，她回太原是请了镖局的，那镖局在当地是老字号，遇袭时却连身手高强经验老到的鎌师都不敌，只怕那群山匪来路非比寻常。晚辈在黑白两道皆识得几个人，已经请他们帮忙调查，最近应该就会有结果。」他意味深长地一笑。「届时欲对大姑娘不利之人，一个都逃不掉！」
此话一出，朱宏祺夫妻微微变了脸色，朱老太太却仍然一副不可一世的高傲模样，朱远望及朱远景则是一副事不关己的漠然神情，种种反应老实地呈现了谁是知情者。
此时陶聿笙察觉身旁人那小手轻快地在他手心刮了几下，撒娇意味十足，让他心都荡漾了一下，差点撑不住沉稳冷静的形象。
心里不安的朱宏祺夫妇没心情再说话了，两个儿子自然也不会开口，再者朱玉颜的样子看起来也快撑不住，朱宏晟更希望快些让女儿回海棠院养伤，于是两房难得达成了共识，一起劝阻了打算继续教训孙女的朱老太太，将两人都送回房歇息。
最后朱远望兄弟代表了朱家送陶聿笙出府，朱宏晟急急忙忙去关怀女儿的伤势，莲心院正厅便只剩下大房夫妻。
「那陶聿笙真能查出什么？」姜氏焦虑地问。
朱宏祺知道陶家能力绝对不只表面上这样，兼之陶聿笙可是陶家年轻一辈的佼佼者，于是他面沉如水，语气也不善起来，「若他动真格的，就算有了那人撑腰，只怕朱玉颜遇匪的事实真相也不可能瞒得住。」
「那怎么办？」姜氏慌了，那可是牵扯上她整个娘家。
朱宏祺眼中精光一闪，「那只能先下手为强了！」
装伤归装伤，但朱玉颜可不会真的亏了自己。
青竹偷偷摸摸地由外头回了海棠院，手里还拎着个大篮子，一进院门，就朝着半倚在胡床上乘凉的主子眉开眼笑地说道：「今儿个真幸运，拿到了城隍庙旁那家有名的烧鹅。还有大姑娘特别说要的羊肉蒸饺和鸡蛋醪糟，对了我还多带了个烤楮楮，整个蒸笼都让我拎回来了，蘸他们祖传的酱汁可好吃了！」