青竹在遇袭时幸运逃出生天，逃到山外被人救下，但也因为受了重伤又染上风寒，在医馆躺了近月才救回一条命，之后才被前来寻人的陶聿笙发现，因为她需要养伤，只能留在原地，待朱玉颜回归时一并带回太原。
真要说起来，她伤得比朱玉颜重多了，但养好了之后，她对主子的服侍却更加忠心周到。毕竟当初就是朱玉颜那一推让她下定决心跑离，结果引走大部分敌人的却是主子，才有她的生机，这恩情是一辈子都报答不完的。
朱玉颜自然不知她在想什么，全心全意都被美食吸引住，她兴冲冲的坐直，让青竹快些布菜，很快地胡床上的矮几就被摆得满满当当，还多了一壶昨日捎带的杏花村酒。
她迫不及待地先夹起鹅腿一口咬下，鲜美的肉汁带着浓郁的油脂，在她口中直接爆发开来，鹅腿肉鲜嫩细致，每一次咀嚼都能感受到醇厚的柏木香，风味绝佳，令人欲罢不能。
羊肉蒸饺清香细腻，吃起来一点也不腥膻，烤槎槎是山西地方用筱麦粉制作的特色面食，因为形状像是用柳条编成的斗状器具「楮楮」而得名，吃起来口味独特，口感劲道，秘传酱汁酸辣鲜甜，搭配在一起又是另一种味觉的昇华。
然后再喝一口鸡蛋醪糟，朱玉颜的眼儿享受得都闭了起来，回味再三。
这些古人做美食的手艺颇有一套，不说完全不输今人，光是食材的新鲜原味就不是现代能比的。
然而就在她吃得津津有味时，外头的护卫却传来消息。
「大太太来了！」
海棠院里随即陷入一片兵荒马乱，青竹连忙将吃一半的烧鹅，烤栳栳什么的收进篮子里，因着来不及拿走了，只好先塞在假山花盆之后，然后拿起大姑娘方才掘风用的小团扇拼命搧着，能去多少味道是多少。
朱玉颜则是急匆匆地用帕子擦嘴，抱起胡床上的小被子往房间冲，一边跑一边拆下头上发饰，又赶忙在脸上扑了几下白粉，然后鞋子一踢就躺到了床上。
才几个呼吸的时间，气息都还没平顺，青竹已低眉顺目的领着姜氏和几名健壮妇人进到房间里来。
「大姑娘，大太太来了。」青竹说道。
朱玉颜气虚地回道：「有劳大太太了。」
幸亏朱玉颜早有准备，房间里的熏香一直都是药味的，所以姜氏一时之间也没懐疑什么，只大摇大摆的进屋，没等主人招呼就自顾自地坐下，然后挥手让身后仆妇把带来的一盅鸡汤搁在桌上。
倒是青竹见到主子沾了泥的鞋歪在床畔，吓得魂都要飞，假借到床边扶主子坐起的机会，不着痕迹地将鞋子踢到了床底下。
「瞧你病成这个样子，什么事都管不了，先前交代你的事，也是一件都没办，还要我们这些长辈亲自找上门，你越来越不像话了。」姜氏的语气与以前大不相同，过去还会口蜜腹剑的装好人，现在是连装都不想装了。
但朱玉颜还是继续装，「颜儿不明白大太太的意思。」
「哼！上次让你把手里的生意全交出来，由你大伯父来管，你没听到吗？」姜氏也不与她浪费时间，直接开门见山地讨要，「把你母亲嫁妆库房的钥匙拿出来！」
朱玉颜靠坐在床上，闻言脸上倒是有了点血色，显然是被气的，「我母亲的嫁妆，自然是由我保管，为何要交出来？」
姜氏脸一板，「叫你交出来你就交！我本不想用强，既然你这么不听话，我也只能硬来了。」她指挥着带来的几个仆妇。「给我搜出来！」
几名仆妇无视青竹的阻拦，开始在屋子里的箱笼木柜中翻找，朱玉颜看得暗自翻了记门眼，这么重要的东西，怎么可能随便放在房间里能被找出来的地方？
不过她房里倒是有地方是真不能捜，所以劝阻道：「大太太意欲为何？这是要明抢我母亲的嫁妆了？」
「我明抢又如何？谁知道？」姜氏冷笑了起来。「反正你也活不过几天了。」
朱玉颜脸色微变，「你要杀我？」
「是你自己病死的，与我何干？」姜氏看了眼桌上她带来的鸡汤，完全不伪装了，咬牙切齿地说：「因为你的缘故，陶家那小子去查什么山匪，害得我娘家人全下了大狱，马文安都择日处斩了，我还需要与你这小贱人虚与委蛇？我今天明白的告诉你，我拿你母亲的嫁妆，就是要把我娘家人由牢里赎出来，你造的孽，你自己还！」
原来是消息已经传回来了，难怪这姜氏狗急跳墙。
朱玉颜心中冷笑此人无耻，表现出来的却是剧烈地咳了几声，像是用尽力气般说道：「原来……原来在山道里买凶杀我的，竟是大太太你？」
「就是我又如何？谁让你坐拥宝山却连汤都不让人喝一口？我屡次明示暗示你把嫁妆交出来，你偏要装聋作哑，害惨了我娘家，你不该死吗？」
「我从未主动对付你娘家，你却如此蛇蝎心肠……你方才还提到了马文安，该不会马文安的出现从头到尾都是你安排的？」朱玉颜装傻说道。
「马文安是我外甥，还有秀才功名，让你嫁给他是你的荣幸，你不知好歹也就罢了，竟然还敢害他入狱，当然要付出代价！」姜氏自认为稳操胜券，反正今日找到库房钥匙后，这小贱人就要病逝，她不怕让这小贱人当个明白鬼。
朱玉颜幽幽地叹了口气，「一开始让马文安撞上我的马车，硬是想与我共乘，还有后来他在元宵灯会直接想趁乱当街掳人，都是大太太的安排？你想让我嫁给他，方便你们直接吞了我娘留给我的嫁妆，偏偏我对他没兴趣，软硬不吃。后来发现马文安完全没有娶到我的希望了，就直接请杀手在我回晋时暗害我，若我没了，你们就方便处理那些嫁妆了，对也不对？」
顿了顿，她感慨的说：「钱财乃身外之物，你缺钱可以明说，说不定我还能看在亲戚的分上借你一点，何苦直接就要杀人？」
姜氏正处于极端的兴奋及憎恨之中，所以没留意到朱玉颜一个病歪歪的人，怎么有办法一口气说这么多话？只觉得朱玉颜是终于知道真相，震惊害怕又无计可施，只能摇尾乞怜，心中更得意了。
「你现在求饶也没用了，我想不到陶家竟会为了你这小贱人出手，是我失算了。若你还好端端的，我还不好动你，现在你伤得一步都出不了朱府了，不就得任我摆布？我的娘家现在就缺你这笔财产东山再起，你这条命也得赔给文安，你放心，等会儿我好好送你一程，不会让你太痛苦的。」
就在姜氏的笑容渐渐狰狞时，朱玉颜突然没头没尾地道：「爹你都听到了吗？」
姜氏悚然心惊，左顾右盼，还安慰自己这贱丫头又在骗人的时候，朱宏晟竟是铁青着脸由屏风后慢慢走了出来。
「我都听到了。」朱宏晟目光带着愤怒及不解，犀利地瞪着姜氏。「我自认并不亏待大房，也未有想与侄子们争家产的心，兢兢业业地为了朱家打算，为何嫂子要苦苦相逼，甚至还想杀害我女儿？」
「我……我……」姜氏因为恐惧，脑子都糊成了一团，完全无法狡辩，满心只有一个念头：她刚才都说了什么？是不是把所有自己做过的恶事全说了？她躲还来得及吗？
「我娘子的嫁妆自然是留给颜儿，你们抢夺得这般理所当然，是当我朱宏晟死了吗？」
他性子一向软和，但今日着实太气愤，语气前所未有的严厉。
姜氏简直都要吓死，不行！她得去找老太太，她得去找朱宏祺救命！
「我不与你吵！」
姜氏招下一句话，急急忙忙与自己领来的仆妇们夹着尾巴跑了。
朱宏晟看着洞开的房门，深深地一叹，而后走到女儿的床边，怜惜地看着她，慢慢举起手到放她头上……
用力地敲了一记！
「你这不孝女！有好吃的居然没有和老父分享，自己坐在院里吃独食？」她以为他没有闻到烧鹅的味道吗？
朱玉颜痛叫一声，捣着额头可怜兮兮地看着他，「那不是不好叫你出来吗？幸好你还躲着，不然就看不到姜氏演的那一出好戏了！」
其实在朱玉颜回来那日，她就私下与朱宏晟说明自己装病是为了引诱大房动手，还有大房如何利用马文安，欲谋夺王氏的嫁妆，之后他们便设了一个局，让朱宏晟假装生意忙镇日外出，事实上他出门转个弯就回海棠院与装伤的女儿一起吃香喝辣，这府中虽是大房掌中馈，但他这二爷也不是白当的，要知道这府中大部分支出来自于他，他自有办法无声无息的回府不让人发现。
朱玉颜让他等着看，哪日泽州的消息传回，姜氏必然会露出丑恶嘴脸。
朱宏晟当时不愿相信，但依旧按照女儿的计划行事，果然今天让他听到了真相。